Великобританія розглядає можливість у рамках військової допомоги передати Україні ударні гелікоптери Apache AH64 E. Про це повідомило британське видання Mirror із посиланням на інсайдерську інформацію.
Відразу скажемо, що у деяких британських ЗМІ спростували цю інформацію та послалися на Міністерство оборони Великобританії. Тобто офіційної інформації з цього питання наразі немає. Все перебуває на рівні чуток. Можливо, у пресу справді просочилася правдива інформація. Якщо Україна отримає ударні гелікоптери Apache, то це може докорінно змінити війну, і українські землі швидше звільнять від російських окупаційних військ.
Apache AH64 – це американський вертоліт вогневої підтримки. Армія США прийняла його на озброєння у 1984 році. Для британської армії було розроблено спеціальну модифікацію. Саме такі модернізовані гелікоптери і можуть, якщо вірити британським ЗМІ, надійти на озброєння до ЗСУ.
Озброєння таких гелікоптерів складається, в тому числі, з американських ракет Hellfire з напівактивним лазерним або активним радіолокаційним наведенням. Такі ракети можуть вражати цілі на відстані до 11 км. Також вертольоти Apache озброєні одноствольною гарматою, є спеціальні танкові ракети, чия дальність становить до 5 км.
Гелікоптери Apache різних модифікацій використовувалися під час військових дій в Іраку, Лівані, Афганістані. В Афганістані, наприклад, "Апачі" застосовувалися для завдання ударів по різних цілях (у тому числі по штабах талібів), розвідки, супроводу транспортних вертольотів і наземних конвоїв.
Наразі ці вертольоти знаходяться на озброєнні армій США, Великобританії, Нідерландів, Ізраїлю, Японії та деяких інших країн.
Військова допомога Україні від Великобританії, якщо до неї увійдуть гелікоптери Apache AH64, буде дуже великою за ціною. Одна така бойова літаюча машина коштує близько 70 мільйонів фунтів стерлінгів. Скільки таких гелікоптерів може отримати Україна? Швидше за все, може йтися про одну ескадрилью, не менше. Принаймні на першому етапі. Рішення про передачу Україні гелікоптерів "Апач" може бути оголошено 20 січня 2023 року під час Восьмої зустрічі Контактної групи з оборони України (так званий формат "Рамштайн").
Нагадаємо, раніше стало відомо, що Україна у рамках військової допомоги від Великої Британії може отримати танки Challenger 2.